「あれから1年、か・・・」

あっという間だったなぁ、と空に響く鈴の音のような声。
伸びた襟足を指先でいじる。
修行前に切った髪も、以前のような長さに戻ってしまった。
その襟足をさっと、後ろに流し歩みを進める。
そして、目の前を流れる滝の前に立ち、スッと目を閉じる。
耳に響く落水音。
しばらくして、

「はあぁっ！」
ーーザアァァァンッ！ーー

滝壷から滝口、そして空に向かって、一直線に斬撃が走る。
それによって、水の流れが分断し濡れた岩肌が露わになる。

「ふぅ・・・」

手にした雷切を鞘に戻し、小さく息を吐いた。

「申し分ないな、上出来だ」
「うん、ありがとう」

後ろにいたレイリーの言葉には振り返ってそう言った。
そして、止まっていた水の流れが再び始まった。







































































ーー新しい可能性ーー







































































1年の間、修行に明け暮れた。身体つきも少しは変わった・・・と思う。
以前よりも均整の取れた身体。
女性ながらの丸みはあっても、鍛えられるべきところは、しっかり鍛えられている。

「で、これからどうするんだね？」

隣を歩くレイリーからの問いかけに、は笑顔で答えた。

「うん、会って話をしたい人がいるんだけど・・・」
「どうしたね？」
「その前に、腕慣らしも兼ねて修行中の間の情報収集するつもり」

ニッコリ笑ってそう言えば、キョトンとした表情が返された。

「何を言っているんだね」
「何をって・・・何が？」

おかしいこといってないよね？と首を捻るに、レイリーは破顔した。

「腕慣らしなど必要ないだろう。会いたいと思っているなら、会いに行けばいい」

気兼ねする相手ではないのだろう？と、見透かしたレイリーの言葉に、は言葉に詰まった。

「ま、まぁね・・・」
（「気兼ねはしないけど、心の準備ってものが・・・」）
「それとも、足を重くする訳でもあるのかね？」
「！そ、そんな訳・・・！」

意地の悪い言葉に反論できず、はついに諸手を挙げた。

「も、もうその話はお終い！
早く船に乗らないと置いてっちゃうからね！」
「はっはっはっ！怒るのは図星ということだな」
「〜〜〜〜〜〜っ！」

口では一生勝てない気がしただった。













































2013.7.15

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